« Faire rayonner le beau mystère de la Nativité dans les maisons. »
« Tout a commencé par un santon retourné, et trois mots sous son socle : Made in China. »
En 2021, Jean et Blandine de La Charie se marient. Parmi leurs cadeaux, une crèche. En la déballant, Jean retourne un santon et découvre qu’il a été fabriqué en Chine. Pour eux, une crèche est un objet à part : elle ne pouvait pas venir d’un pays qui persécute les chrétiens.
Jean est ingénieur, Blandine psychologue. Aucun des deux ne connaît le métier de santonnier, mais tous deux aiment travailler de leurs mains. Ils décident de modeler leur propre crèche : de grands personnages de 17 cm, sans visage, aux surfaces lisses et aux couleurs franches, entourés de l’âne et du bœuf, compagnons inséparables de la Sainte Famille. Le projet prendra le nom de Boufareou, l’ange qui veille au-dessus de la mangeoire.
Après de nombreux essais, la crèche familiale est prête. Ils en offrent quelques exemplaires à des amis qui se marient. Un ami travaillant chez Credofunding les pousse à aller plus loin. Ils s’entourent d’un jeune artisan spécialiste du moulage et lancent en 2023 une campagne Credofunding, qui réunit 10 000 € et leurs premiers clients.
Aujourd’hui installés en Savoie, Jean et Blandine font mouler leurs santons de 17 cm dans le Sud et peindre en Bretagne, où Sophie a rejoint l’aventure. Boufareou propose deux gammes de crèches : la grande, en 17 cm, et une plus petite, en 7 cm, imprimée en résine en Savoie puis peinte à la main. L’atelier réalise aussi des icônes sur demande. Avec l’arrivée des Rois mages en 2025, la grande crèche est désormais complète, et d’autres objets pour la prière sont à l’étude, comme des crucifix et des bougeoirs. L’esprit reste le même : une petite entreprise familiale, où chaque santon est peint à la main, en France.
« Faire rayonner le beau mystère de la Nativité dans les maisons. »
Aujourd’hui, plus de 5 000 personnes suivent notre travail sur Instagram. Des centaines de foyers ont accueilli nos créations. Et l’atelier continue d’explorer de nouveaux horizons — toujours au service du beau.